[DAILY READING #30] TWIST IN THE TALE

engonow
0 Comments

Chào các sĩ tử IELTS!

Bạn có từng nghĩ sự bùng nổ của Internet và trò chơi điện tử sẽ làm giảm thói quen đọc sách của trẻ em? Nếu có, thì bài đọc Daily Reading #30: Twist in the Tale (Cú ngoặt bất ngờ) ngày hôm nay sẽ thay đổi hoàn toàn góc nhìn của bạn!

Chủ đề về Văn học (Literature), Giáo dục (Education) và Xã hội (Society) luôn là những “khách quen” trong các bài thi IELTS Reading Passage 2 & 3. Bài đọc số 30 không chỉ mang đến một góc nhìn đầy thú vị về sự trỗi dậy mạnh mẽ của thị trường sách thiếu nhi thời đại số, mà còn là một “mỏ vàng” từ vựng học thuật cấp độ B2-C2.

trananhkhang.com

Bài đọc:

English:

Less than three years ago, doom merchants were predicting that the growth in video games and the rise of the Internet would sound the death knell for children’s literature. But contrary to popular myth, children are reading more books than ever. A recent survey by Books Marketing found that children up to the age of 11 read on average for four hours a week, particularly girls.

Moreover, the children’s book market, which traditionally was seen as a poor cousin to the more lucrative and successful adult market, has come into its own. Publishing houses are now making considerable profits on the back of new children’s books and children’s authors can now command significant advances. ‘Children’s books are going through an incredibly fertile period,’ says Wendy Cooling, a children’s literature consultant. ‘There’s a real buzz around them. Book clubs are happening, sales are good, and people are much more willing to listen to children’s authors.’

The main growth area has been the market for eight to fourteen-year-olds, and there is little doubt that the boom has been fuelled by the bespectacled apprentice, Harry Potter. So influential has J. K. Rowling’s series of books been that they have helped to make reading fashionable for pre-teens. ‘Harry made it OK to be seen on a bus reading a book,’ says Cooling. ‘To a child, that is important.’ The current buzz around the publication of the fourth Harry Potter beats anything in the world of adult literature.

‘People still tell me, “Children don’t read nowadays”,’ says David Almond, the award-winning author of children’s books such as Skellig. The truth is that they are skilled, creative readers. When 1 do classroom visits, they ask me very sophisticated questions about use of language, story structure, chapters and dialogue.’ No one is denying that books are competing with other forms of entertainment for children’s attention but it seems as though children find a special kind of mental nourishment within the printed page.

‘A few years ago, publishers lost confidence and wanted to make books more like television, the medium that frightened them most,’ says children’s book critic Julia Eccleshare. ‘But books aren’t TV, and you will find that children always say that the good thing about books is that you can see them in your head. Children are demanding readers,’ she says. ‘If they don’t get it in two pages, they’ll drop it.’

No more are children’s authors considered mere sentimentalists or failed adult writers. ‘Some feted adult writers would kill for the sales,’ says Almond, who sold 42,392 copies of Skellig in 1999 alone. And advances seem to be growing too: UK publishing outfit Orion recently negotiated a six-figure sum from US company Scholastic for The Seeing Stone, a children’s novel by Kevin Crossley-Holland, the majority of which will go to the author.

It helps that once smitten, children are loyal and even fanatical consumers. Author Jacqueline Wilson says that children spread news of her books like a bushfire. ‘My average reader is a girl of ten,’ she explains. ‘They’re sociable and acquisitive. They collect. They have parties – where books are a good present. If they like something, they have to pass it on.’ After Rowling, Wilson is currently the best-selling children’s writer, and her sales have boomed over the past three years. She has sold more than three million books, but remains virtually invisible to adults, although most ten- year-old girls know about her.

Children’s books are surprisingly relevant to contemporary life. Provided they are handled with care, few topics are considered off-limits for children. One senses that children’s writers relish the chance to discuss the whole area of topics and language. But Anne Fine, author of many award winning children’s books is concerned that the British literati still ignore children’s culture. ‘It’s considered worthy but boring,’ she says.

T think there’s still a way to go,’ says Almond, who wishes that children’s books were taken more seriously as literature. Nonetheless, he derives great satisfaction from his child readers. ‘They have a powerful literary culture,’ he says. ‘It feels as if you’re able to step into the store of mythology and ancient stories that run through all societies and encounter the great themes: love and loss and death and redemption.’

At the moment, the race is on to find the next Harry Potter. The bidding for new books at Bologna this year – the children’s equivalent of the Frankfurt Book Fair – was as fierce as anything anyone has ever seen. All of which bodes well for the long-term future of the market – and for children’s authors, who have traditionally suffered the lowest profile in literature, despite the responsibility of their role.

Vietnamese:

Chưa đầy ba năm trước, những kẻ bi quan từng dự đoán rằng sự phát triển của trò chơi điện tử và sự trỗi dậy của Internet sẽ gióng lên hồi chuông báo tử cho văn học thiếu nhi. Nhưng trái với lầm tưởng phổ biến đó, trẻ em ngày nay đang đọc sách nhiều hơn bao giờ hết. Một cuộc khảo sát gần đây của Books Marketing cho thấy trẻ em dưới 11 tuổi đọc sách trung bình bốn giờ một tuần, đặc biệt là các bé gái.

Hơn nữa, thị trường sách thiếu nhi, vốn theo truyền thống bị xem là “người anh em nghèo nàn” so với thị trường sách người lớn thành công và béo bở hơn, nay đã khẳng định được vị thế của mình. Các nhà xuất bản hiện đang thu được những khoản lợi nhuận đáng kể nhờ vào những cuốn sách thiếu nhi mới và các tác giả sách thiếu nhi hiện có thể nhận được những khoản tiền tạm ứng khổng lồ. “Sách thiếu nhi đang trải qua một thời kỳ vô cùng nở rộ,” Wendy Cooling, một cố vấn văn học thiếu nhi, nhận định. “Thực sự có một làn sóng xôn xao xoay quanh chúng. Các câu lạc bộ sách đang hoạt động, doanh số bán hàng tốt, và mọi người cũng sẵn sàng lắng nghe các tác giả viết cho thiếu nhi hơn nhiều.”

Lĩnh vực tăng trưởng chính là thị trường dành cho độ tuổi từ 8 đến 14, và không có gì phải nghi ngờ khi sự bùng nổ này được thúc đẩy bởi cậu bé học việc đeo kính, Harry Potter. Loạt sách của J. K. Rowling có sức ảnh hưởng lớn đến mức chúng đã giúp việc đọc sách trở thành một trào lưu thịnh hành đối với lứa tuổi thiếu niên. “Harry đã làm cho việc một đứa trẻ bị bắt gặp đang đọc sách trên xe buýt trở nên hoàn toàn bình thường,” Cooling nói. “Đối với một đứa trẻ, điều đó rất quan trọng.” Sự xôn xao hiện tại xoay quanh việc xuất bản cuốn Harry Potter thứ tư đã vượt xa bất kỳ sự kiện nào trong thế giới văn học người lớn.

“Mọi người vẫn nói với tôi rằng, ‘Trẻ em ngày nay không chịu đọc sách nữa’,” David Almond, tác giả từng đoạt giải thưởng với các cuốn sách thiếu nhi như Skellig, chia sẻ. “Sự thật là chúng lại là những độc giả đầy kỹ năng và sáng tạo. Khi tôi đến thăm các lớp học, chúng hỏi tôi những câu hỏi rất sâu sắc về cách sử dụng ngôn từ, cấu trúc câu chuyện, các chương và lời thoại.” Không ai phủ nhận rằng sách đang phải cạnh tranh với các hình thức giải trí khác để thu hút sự chú ý của trẻ, nhưng dường như trẻ em vẫn tìm thấy một nguồn dinh dưỡng tinh thần đặc biệt bên trong những trang giấy in.

“Vài năm trước, các nhà xuất bản đã mất niềm tin và muốn làm cho sách giống với truyền hình hơn, thứ phương tiện khiến họ sợ hãi nhất,” nhà phê bình sách thiếu nhi Julia Eccleshare cho biết. “Nhưng sách không phải là TV, và bạn sẽ thấy rằng trẻ em luôn nói điều tuyệt vời về sách là bạn có thể hình dung chúng trong đầu. Trẻ em là những độc giả khó tính,” bà nói. “Nếu chúng không hiểu được câu chuyện chỉ trong hai trang đầu, chúng sẽ vứt cuốn sách đi ngay.”

Các tác giả sách thiếu nhi không còn bị coi là những kẻ ủy mị đơn thuần hay những nhà văn viết sách cho người lớn thất bại nữa. “Một số nhà văn người lớn từng được ca tụng hẳn sẽ đánh đổi tất cả để có được mức doanh thu như vậy,” Almond, người đã bán được 42.392 bản cuốn Skellig chỉ tính riêng trong năm 1999, cho biết. Và các khoản tiền tạm ứng dường như cũng đang tăng lên: Nhà xuất bản Orion của Anh gần đây đã đàm phán thành công một khoản tiền sáu chữ số từ công ty Mỹ Scholastic cho “The Seeing Stone”, một tiểu thuyết thiếu nhi của Kevin Crossley-Holland, mà phần lớn trong số đó sẽ thuộc về tác giả.

Một điều giúp ích nữa là một khi đã say mê, trẻ em là những người tiêu dùng cực kỳ trung thành và thậm chí là cuồng nhiệt. Tác giả Jacqueline Wilson nói rằng trẻ em lan truyền tin tức về sách của bà nhanh như lửa cháy rừng. “Độc giả trung bình của tôi là một cô bé mười tuổi,” bà giải thích. “Chúng rất hòa đồng và thích sưu tầm. Chúng thu thập sách. Chúng tổ chức những bữa tiệc – nơi sách là một món quà tuyệt vời. Nếu chúng thích thứ gì đó, chúng nhất định phải truyền tay nhau.” Xếp sau Rowling, Wilson hiện là nhà văn viết cho trẻ em có sách bán chạy nhất, và doanh thu của bà đã bùng nổ trong ba năm qua. Bà đã bán được hơn ba triệu cuốn sách, nhưng lại gần như “vô hình” đối với người lớn, dù hầu hết các bé gái mười tuổi đều biết đến bà.

Sách thiếu nhi cũng liên quan đến cuộc sống đương đại một cách đáng ngạc nhiên. Miễn là được xử lý khéo léo, hiếm có chủ đề nào bị coi là cấm kỵ đối với trẻ em. Người ta có thể cảm nhận được rằng các nhà văn thiếu nhi rất thích thú trước cơ hội được thảo luận về toàn bộ mọi chủ đề và khía cạnh ngôn từ. Nhưng Anne Fine, tác giả của nhiều cuốn sách thiếu nhi đạt giải thưởng, lại lo ngại rằng giới trí thức Anh vẫn đang phớt lờ văn hóa đọc của trẻ em. “Nó được đánh giá là có giá trị nhưng lại nhàm chán,” bà nói.

“Tôi nghĩ vẫn còn một chặng đường dài phía trước,” Almond, người luôn mong muốn sách thiếu nhi được nhìn nhận nghiêm túc hơn như một tác phẩm văn học, chia sẻ. Mặc dù vậy, ông vẫn nhận được sự hài lòng to lớn từ những độc giả nhí của mình. “Chúng có một nền văn hóa văn chương mạnh mẽ,” ông nói. “Cảm giác như thể bạn có thể bước vào kho tàng thần thoại và những câu chuyện cổ xưa xuyên suốt mọi xã hội để bắt gặp những chủ đề vĩ đại nhất: tình yêu, sự mất mát, cái chết và sự cứu rỗi.”

Hiện tại, cuộc đua tìm kiếm “Harry Potter tiếp theo” đang diễn ra. Cuộc đấu giá cho những cuốn sách mới tại Bologna năm nay – sự kiện sách thiếu nhi tương đương với Hội chợ Sách Frankfurt – diễn ra khốc liệt chưa từng thấy. Tất cả những điều này là điềm báo tốt lành cho tương lai dài hạn của thị trường – và cho các tác giả sách thiếu nhi, những người theo truyền thống vẫn luôn có vị thế thấp nhất trong giới văn học, bất chấp trách nhiệm vô cùng lớn lao trong vai trò của họ.

Từ vựng nổi bật:

Contrary /ˈkɒn.trə.ri/ (tính từ): Trái ngược, ngược lại
Myth /mɪθ/ (danh từ): Lầm tưởng, thần thoại (niềm tin phổ biến nhưng không đúng sự thật)
Lucrative /ˈluː.krə.tɪv/ (tính từ): Sinh lợi, hái ra tiền
Considerable /kənˈsɪd.ər.ə.bəl/ (tính từ): Đáng kể, to lớn
Fertile /ˈfɜː.taɪl/ (tính từ): Màu mỡ (nghĩa đen & bóng), dồi dào ý tưởng
Consultant /kənˈsʌl.tənt/ (danh từ): Cố vấn, chuyên gia tư vấn
Buzz /bʌz/ (danh từ): Sự xôn xao, sự bàn tán hào hứng
Apprentice /əˈpren.tɪs/ (danh từ): Người học việc, tập sự
Influential /ˌɪn.fluˈen.ʃəl/ (tính từ): Có sức ảnh hưởng
Sophisticated /səˈfɪs.tɪ.keɪ.tɪd/ (tính từ): Tinh vi, phức tạp, sâu sắc
Nourishment /ˈnʌr.ɪʃ.mənt/ (danh từ): Sự nuôi dưỡng, chất dinh dưỡng
Medium /ˈmiː.di.əm/ (danh từ): Phương tiện (truyền thông)
Demanding /dɪˈmɑːn.dɪŋ/ (tính từ): Đòi hỏi khắt khe, khó tính
Feted /ˈfeɪ.tɪd/ (tính từ): Được ca ngợi, được tôn vinh
Negotiate /nəˈɡəʊ.ʃi.eɪt/ (động từ): Đàm phán, thương lượng
Smitten /ˈsmɪt.ən/ (tính từ): Say mê, bị cuốn hút, dại khờ vì yêu thích
Fanatical /fəˈnæt.ɪ.kəl/ (tính từ): Cuồng nhiệt, say mê thái quá
Acquisitive /əˈkwɪz.ɪ.tɪv/ (tính từ): Thích thu thập, gom góp, hám lợi
Contemporary /kənˈtem.pər.ər.i/ (tính từ): Đương đại, hiện đại
Relish /ˈrel.ɪʃ/ (động từ): Thích thú, tận hưởng
Literati /ˌlɪt.əˈrɑː.ti/ (danh từ số nhiều): Giới trí thức, văn nhân, những người có học thức
Redemption /rɪˈdemp.ʃən/ (danh từ): Sự cứu rỗi, sự chuộc lỗi
Mythology /mɪˈθɒl.ə.dʒi/ (danh từ): Thần thoại, hệ thống truyện thần thoại
Bidding /ˈbɪd.ɪŋ/ (danh từ): Sự trả giá, cuộc đấu giá/đấu thầu
Bode /bəʊd/ (động từ): Báo hiệu (điềm lành hoặc dữ)

Nếu bạn đang tìm kiếm một địa chỉ học IELTS Bình Tân hoặc khu vực Quận 6 uy tín và chất lượng, đừng ngần ngại liên hệ ngay qua fanpage để trung tâm tư vấn lộ trình phù hợp nhất cho bạn nhé!